大唐光宅元年，武则天迁都洛阳，途中必经之地金平县发生了“食蔓鬼”索命的诡异杀人案，大理寺寺丞狄仁杰和同僚奉命前来调查，却惨遭埋伏损失惨重，狄仁杰成了唯一的幸存者几经波折后狄仁杰获得了当地捕快展风的信任，两人携手要在武后到来前查清命案，捉拿幕后黑手。在当地小神婆唐婉儿的帮助下狄仁杰逐渐靠近真相，然而令他未想到的是，这场预谋已久的“食蔓鬼”案件，竟然和当朝统治者还有着莫大的联系......